Статья посвящена следующим вопросам:

1. У каких существительных раньше был женский род, а теперь мужской? Зал или зала?
2. Слово «рельсы» в единственном числе: рельс или рельса? Поезд сошёл с рельсов или рельс?

При подготовке публикации использовал книгу «Нормы русского литературного языка XVIII — XIX вв» Н. А. Еськовой и «Большой толковый словарь правильной русской речи» Л. И. Скворцова.

Какие слова поменяли род. Зал или зала

Ботинок — устаревшее «одна ботинка». По всей видимости, «тапка» и «кроссовка» идут тем же путём (они женского рода). Женский род «ту́фля» пока ещё держится.

Го́спиталь — устаревшее «госпита́ль», «го́спиталь» (оба были женского рода) и «го́шпиталь».

Зал — устаревшее «за́ла» в значении «парадная комната в частном доме для торжественных случаев». Может употребляться как историзм, чтобы обозначить ушедшие реалии. Например, при описании интерьера XIX века.
В значении «Большое помещение для многолюдных собраний, для занятий чем-л. и др. целей» — только зал. Большой зал, концертный зал и т. д.

Вошел. Полна народу зала; //Музы́ка уж греметь устала… А. С. Пушкин. Евгений Онегин.

Ещё сменили род «овощ» (писалось как «овощь» и было женского рода) и «рояль». Причём форма «овощь» полностью не исчезла, а перешла в разряд разговорно-просторечных с собирательным значением «овощи».

В гостиной за роялью сидела Татьяна, и ее игра живо напоминала прошлое. А. П. Чехов. У знакомых (1898).
Травы ― по пояс, рощи березовые ― шапка валится, и рожь, и всякая овощь родится, и ягода… А. Н. Толстой. Петр Первый. Книга третья (1944).

Фильм — устаревшее «фи́льма». Два примера из газеты «Вечерний Курьер» (Москва), 1915 год (орфография сохранена):

Изумительно сильное впечатление на зрители производит следующая фильма…
Эта поучительная фильма отрезвит многих из нервных и суетливых абонентов.

Кроме того, в XIX веке есть единичные случаи упоминания «ясень» в женском роде (по данным Национального корпуса русского языка).

Одна рельса или один рельс?

Рельсы — в единственном числе «один рельс». Форма женского рода «рельса» считается устаревшей и просторечной.

В родительном единственного — одного рельса. Длина одного рельса.

В родительном множественного предпочтительнее рельсов. Классификация железнодорожных рельсов. Поезд чуть не сошёл с рельсов.

Читать ещё: Красивый тюль или красивая тюль. Какого рода «мозоль», «шампунь» и «рояль»

Подписывайтесь на мой телеграм-канал по русскому языку